La Chine dame le pion aux autres puissances économiques en exportant essentiellement des produits finis vers l’Afrique. Les échanges commerciaux entre la Chine et l’Afrique ont augmenté de 13,9% en glissement annuel durant les deux premiers mois de l’année 2024 pour s’établir à 47,68 milliards de dollars, selon des données publiées le vendredi 8 mars 2024 par l’administration générale de la douane chinoise.

Les exportations de l’empire du Milieu vers les pays africains ont enregistré une hausse de 21% entre le 1er janvier et le 29 février de l’année en cours comparativement à la même période de l’année écoulée, à 28,78 milliards de dollars. Les importations chinoises en provenance du continent ont augmenté quant à elles de 4,5%, à 18,89 milliards de dollars.

Les exportations chinoises vers l’Afrique sont essentiellement composées de produits finis (textile-habillement, machines, électronique, etc.), tandis que les importations africaines vers l’empire du Milieu sont dominées par les matières premières comme le pétrole brut, le cuivre, le cobalt et le minerai de fer ; d’où un excédent commercial chronique en faveur de la Chine.

Afin de réduire ce déséquilibre commercial, Pékin a supprimé les droits de douane sur 98 % des produits importés de 21 pays africains, dont l’Ethiopie, la Guinée, le Mozambique, le Rwanda et le Togo.

Ce démantèlement tarifaire fait suite à l’annonce par le président chinois, Xi Jinping, lors de la 8e Conférence ministérielle du Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC 8) tenue à Dakar en novembre 2021, de l’intention de Pékin d’augmenter ses importations de produits agricoles africains. Le dirigeant chinois avait alors indiqué que l’objectif est de porter le total des importations chinoises en provenance du continent africain à 100 milliards de dollars par an à partir de 2022, puis à 300 milliards de dollars par an à l’horizon 2035.

Selon les statistiques, l’Afrique du Sud est le premier partenaire commercial de la Chine en Afrique, avec des échanges bilatéraux de 9,55 milliards de dollars au cours des deux premiers mois de 2024. Les autres principaux partenaires commerciaux de l’empire du Milieu sur le continent sont : le Nigeria, l’Angola et la République démocratique du Congo. L’Afrique est donc est important marché pour la Chine.